Super Bowl-contending Lions lifting spirits of fans who endured much misery

Super Bowl-contending Lions lifting spirits of fans who endured much misery

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미시간주 프렌치타운 타운십 (AP) - 롭 "라이온 아이즈" 곤잘레스는 자신의 지하실 폰티악 실버돔 잔디밭에 서서 파란색 프레임과 시야를 가리는 은색 렌즈를 착용하고 사자를 도약시켰습니다.

"몇 년 동안은 좋은 일이었습니다."라고 그는 목요일 농담을 던졌습니다.

더 이상 아무도 디트로이트 라이온스를 비웃지 않습니다.

90년 역사상 NFL 최악의 팀 중 하나인 라이온스는 처음으로 슈퍼볼 우승 후보가 되었으며, 오랜 팬들은 슈퍼볼의 매 순간을 사랑하고 있습니다.

디트로이트는 토요일 밤 포드 필드에서 워싱턴 커맨더스를 상대로 1957년 이후 첫 리그 우승을 향한 잠재력을 발휘할 예정입니다.

모타운과 NFL에서 가장 인기 있는 티켓입니다.

비비드 시트에 따르면 평균 티켓 가격은 836달러이며, 이는 필라델피아 티켓보다 300달러 이상 비싸고 캔자스시티와 버팔로에서 경기를 관람하는 데 드는 비용보다 약 3배 더 비쌉니다.

세컨더리 마켓 티켓팅 사이트에 따르면 2010년 이후 슈퍼볼을 제외한 단 두 경기만 판매된 티켓의 평균 가격이 더 높았습니다.

앤아버 STEAM의 부교장인 브리트니 세일스는 400달러짜리 티켓을 개당 1,500달러에 판매할 수 있다고 말했습니다.

디트로이트에서 온 39세의 시즌 티켓 소지자는 "갈 수도 없고 티켓도 나눠줄 수 없었던 경기들이 기억납니다."라고 말했습니다. "이제 모두가 티켓을 요구하고 있습니다."

세일스는 과거에도 학교 직원들에게 추첨을 통해 티켓을 증정한 적이 있지만, 라이온스가 워싱턴과의 경기에서 역전승을 피한다면 디트로이트에서 열리는 디비전 라운드나 첫 NFC 챔피언십 경기를 놓치지 않을 것입니다.

"다시는 이런 일이 일어나지 않을 수도 있습니다."라고 그녀는 말했습니다.

많은 팬들은 스포츠에 열광하는 주에서 가장 인기 있는 팀이 어떻게 될지 전혀 예상하지 못했습니다.

라이온스는 1934년에 포츠머스 스파르탄스라는 이름으로 오하이오에서 네 시즌을 보낸 후 NFL에 데뷔했으며, 1950년대에는 6년 동안 세 번의 챔피언십을 차지하며 강력한 팀이었습니다.

1957년 마지막 NFL 우승을 차지한 프랜차이즈는 작년 플레이오프 진출까지 단 한 번의 우승만 차지했습니다.

디트로이트는 지난 리그 챔피언십 이후 처음으로 1년 동안 플레이오프에서 두 경기를 승리한 후, NFC 챔피언십 경기에서 샌프란시스코에 17점 차로 3쿼터 리드를 내주며 슈퍼볼에 출전하지 못한 네 팀 중 하나로 남게 되었습니다. 라이온스는 이례적으로 높은 기대를 안고 시즌을 시작했고, 그에 부응했습니다.

4년 전 소개 기자회견에서 선수들이 상대 선수들의 무릎을 물어뜯을 것이라고 외쳤던 댄 캠벨 감독과 카리스마 넘치는 코치 덕분에 현지 연고가 없는 사람들에게도 인기 있는 팀이 되었습니다.

올프로 세이프티 커비 조셉은 AP 통신과의 인터뷰에서 "(댈러스) 카우보이스는 미국의 팀이지만 우리가 미국의 가장 좋아하는 팀이라고 생각합니다."라고 말했습니다. "정말 많은 사랑과 응원이 있습니다. 팬들이 '1933년부터 팬이었어요'라고 말해줬어요. 팬들은 항상 우리를 믿어줬어요.

"이 팀, 이 조직, 그리고 도시에 돌려줄 모든 것을 의미합니다."

팀의 르네상스는 모터 시티의 르네상스를 반영합니다.

한때 미국에서 가장 강력하고 인구가 많은 도시 중 하나였던 디트로이트는 2013년 파산 신청 이후 재기를 위해 노력하고 있습니다.

곤잘레스는 "이 도시는 10년, 15년 전에 폐허가 되었습니다."라고 말했습니다. "도시가 돌아오고 있고, 우리 팀도 돌아오고 있습니다."

지난 4월 NFL 드래프트로 사상 최대 인파가 몰린 도심 한복판에서 반세기 만에 이 도시에서 가장 큰 규모의 건설 프로젝트가 구체화되고 있습니다. 제너럴 모터스의 본거지가 되어 150만 평방피트의 소매, 사무실, 식사, 접객, 주거 공간을 갖춘 685피트 높이의 초고층 빌딩이 건설되고 있습니다.

오랫동안 버려진 미시간 중앙역은 18층, 113년 된 기차 창고를 눈엣가시에서 자부심의 원천으로 탈바꿈시키는 개조 작업을 거쳤습니다.

1966년 이후 가장 적은 수의 살인 사건으로 대화가 바뀐 한때 악명 높았던 도시에 새로운 호텔, 고급스럽고 트렌디한 레스토랑, 바가 정기적으로 등장하고 있습니다.

디트로이트 시장 마이크 더건에 따르면 라이온스는 팬들의 마음을 사로잡고 NFL 프랜차이즈와 지역이 올바른 리더십을 통해 무엇을 할 수 있는지 전 세계에 보여주는 데 중요한 역할을 했습니다.

"라이온즈가 이미 이 도시를 위해 한 일은 놀랍다고 생각합니다."라고 더건은 말합니다. "저는 경기가 끝난 다음 날 해설뿐만 아니라 TV로도 경기를 다시 볼 수 있는 열렬한 팬 중 한 명입니다.

"디트로이트가 전국을 가로지르는 장면은 정말 장관입니다."

곤잘레스 지하실의 경치도 꽤 인상적입니다.

2001 시즌이 끝난 후 라이온스가 폰티악 실버돔을 떠난 후 돔구장의 모든 것이 매물로 나왔고 곤잘레스는 기회를 최대한 활용했습니다. 디트로이트에서 남쪽으로 약 30마일 떨어진 곳에 사는 곤잘레스는 17피트짜리 무빙 트럭에 선수의 피일 수 있다고 생각하는 얼룩이 있는 10야드 라인, 의자 3개, 조명 기구, 천장 타이틀 등 1,400평방피트 규모의 집을 장식할 수 있는 17야드 길이의 잔디밭을 채웠습니다.

2023년 디트로이트 라이온스 올해의 팬은 "그 트럭에 나사를 하나 더 넣을 수는 없었을 것입니다."라고 말했습니다.

은퇴한 제철소 감독관은 20대 배리 샌더스, 빌리 심스, 렘 바니 등 라이온스 유니폼과 액자 사진 및 사인, 보블헤드, 축구, 장신구 등 거의 모든 공간을 차지하는 사인을 벽에 붙였습니다.

"라이온즈의 팬이 되는 것은 쉽지 않습니다."라고 그는 라이온스 유니폼, 모자, 슬리퍼, 1957년 챔피언 반지 복제품을 착용하고 말했습니다. "우리는 끔찍한 세월을 보냈고 끔찍한 일도 있었지만 지금은 극복하고 있습니다.

"그리고 이제 역사적인 팀이 생겼습니다. 이 팀은 지금까지 본 적이 없는 팀입니다."토토사이트랭크